jornal Valor Econômico 17/09/2010 - Jamil Anderlini (Financial Times)
A Visa foi impedida de iniciar qualquer novo empreendimento na China por quase um ano, depois de um desentendimento com a China Unionpay, o monopólio estatal de cartões bancários, segundo pessoas inteiradas do assunto.
Os problemas enfrentados pela Visa e por outras companhias de pagamento globais levaram o escritório do Representante Comercial dos EUA a iniciar um processo perante a Organização Mundial do Comércio (OMC) contra a China, na quarta-feira.
Há cerca de um ano, a Visa fez um alerta à Unionpay e pediu para que parasse de processar transações internacionais dos cartões comercializados conjuntamente, através do próprio sistema de pagamentos da Unionpay, em vez de usar o da Visa, uma exigência que a Visa faz a todos os seus parceiros ao redor do mundo.
Mas a Unionpay, que foi estabelecida sob os auspícios do Banco Central da China e que pertence a 80 bancos chineses e outras organizações estatais, se recusou a acatar a determinação e emitiu uma réplica mordaz em junho, quando a disputa entre as duas companhias se tomou pública.
Apesar de ter continuado a expandir gradualmente a sua cooperação com bandeiras como MasterCard e American Express, a Unionpay teria se recusado a considerar qualquer nova linha de negócios com a Visa desde que o grupo americano pediu que cumprisse os termos do acordo.
"Estivemos na China por mais de uma década e temos uma longa história de trabalho com a China Unionpay. Apesar de continuarmos a expandir o nosso setor de pagamentos transnacionais, como todas as demais companhias, estamos ansiosos em participar, com o passar do tempo, no mercado de pagamentos doméstico", disse a Visa. A Unionpay se recusou a comentar.
A Visa havia afirmado no passado que a China era o único mercado importante no mundo onde está impedida de participar no 'mercado de pagamentos interno.
No seu processo na OMC, que tem sequência em meio a crescentes tensões sino-americanas, o governo dos EUA alega que a China está violando os compromissos que assumiu perante seus parceiros comerciais, de abrir seu mercado de cartões bancários à concorrência internacional até 2006.
"O governo chinês está concedendo à China Unionpay um monopólio sobre a maioria das transações de cartões de crédito e de débito efetuadas pelos consumidores chineses", disse o representante comercial dos EUA, Ron Kirk, em comunicado. "As iniciativas da China privam injustamente as companhias de cartões de crédito e de débito dos EUA do acesso a um enorme mercado." A proibição de um ano imposta a novos negócios na China para a Visa, maior companhia processadora de pagamentos do mundo, parece ser um fator importante na decisão de dar entrada num processo perante a OMC.
A rival da Visa, a MasterCard, parece ter adotado uma estratégia menos antagonizante naquele mercado. Na quarta-feira, a MasterCard disse que havia assinado um memorando de entendimento com a Unionpay, que tem por objetivo o "desenvolvimento de negócios mutuamente benéficos". A MasterCard não quis comentar o imbroglio da concorrente com a empresa.
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